Une arrivée discrète

Venant tout droit d’une lointaine cité à l’Est du Monde connu. Szordrin entreprit un long périple pour rejoindre les terres de l’Empire. Son but n’était point de fuir ses congénères, non. Sa présence, et plus particulièrement dans la cité d’Altdorf, était surtout le fruit de diverses réflexions et opportunités qui s’offrirent à lui.

Dans la cité elfe noire qui l’avait vu grandir, il se forgea une bonne réputation dans divers domaines plus ou moins obscure. Bon guerrier, manipulateur aiguisé, sans foi ni loi, Szordrin fut choisit pour cet exile dangereux avec divers objectifs. Les sages de sa cité, en perpétuel difficulté pour gérer et pérenniser l’antre drow où ils avaient élu domicile, souhaitaient implanter des réseaux dans les grandes villes de ce Monde pour collecter divers informations et objets utiles à pour leur propre besoin et qui sait bien d’autres sournoiseries qui pourraient profiter à leur peuple lâchement exclu des riches terres.

Un goût de revanche se lisait donc sur le visage masqué par un long foulard de Szordrin lorsque ce dernier pénétra une nuit en toute discrétion dans la majestueuse cité d’Altdorf. Le mercenaire savait que pour survivre sur ces terres, il lui faudrait faire nombreux sacrifice et se fondre à merveille dans le paysage.

Tout naturellement, il s’installa en Basse Ville où avait élu domicile toute la misère du monde ainsi que les individus les plus crapuleux qu’on puisse rencontrer. Szordrin s’habitua rapidement aux us et coutumes des nombreux ruelles que formait la Basse ville et il était temps à présent pour lui de vendre ces services et par la même occasion de tisser sa toile de connaissances, indispensables pour réaliser ces projets, au nom de son peuple, mais aussi pour son propre intérêt.

Quotidiennement, le mercenaire se rendait dans les tavernes au couché de nuit, l’endroit idéal pour rencontrer les individus qui plus tard seront ces pions… et ce soir le "Crâne Fendu" était bondé de monde...

Une fois les portes passées, Szordrin se retrouva à l'intérieur de l'auberge. C'était une espèce de gourbit sale et puant dans lequel se pressaient de nombreux hommes qui buvaient de la bière sans interruption et parfois qui mangeait un peu, au milieu des cafards et parfois même des rats parcourant la pièce librement.
L'aubergiste était un homme d'une trentaine d'années à l'allure peu serviable, sale et bourru. Il ne jeta même pas un regard à Szordrin et servait les "clients" sans s'arrêter. Ces clients étaient souvent des hommes désoeuvrés. Ils se saoulaient pour la plupart pour oublier leur vie misérable mais quelques groupes semblaient plutôt réunis là pour discuter ... Ceux là étaient tous encapuchonnés ou vêtus sombrement. Très souvent armés et toujours brutaux.

Quelques couples se "calinaient" sans se soucier de l'assistance et d'ailleurs, quelques clients regardaient ces scènes avec intérêts. Szordrin comprit bien vite quel genre de service elles rendaient ...
Le Drow, bien qu'habitué tout de même à ce genre d'endroits, Szordrin s'aperçut que plusieurs personnes l'avaient tout de même dévisagés dès son entrée ... Plusieurs conversations s'interrompirent et quelques uns fixaient à présent Szordrin inconnu des lieux...

A peine entrer dans l’établissement où les discutions allaient bon train, l’arrivé de Szordrin fut remarquée par quelques clients. L’elfe noir passa à coté des quelques filles de joie, resté momentanément sans compagnie, n’y prêtant aucun intérêt. Pour vendre sa chair, il fallait avoir peu d’estime pour soit et le drow était non pas répugné par cette pratique mais l’air moqueur pour cette bassesse vis-à-vis de ces individu.

Les quelques regards intéressants qui portaient sur sa personne provenaient non pas de soulard de bas étages mais de groupe d’individu, peu fréquentable à vu d’œil certes, mais fort mystérieux, et tout ce qui portait à la curiosité intéressait au plus haut point l’elfe noir.

Szordrin s’avança donc jusqu’au bar, non loin des curieux. Il baissa son foulard jusqu’à sa bouche, inclinant par la même occasion son large chapeau ressemblant à un tricorne jouant sur la faible luminosité de la salle, afin que son visage soit toujours en grande partie masqué. Il hésita un instant à retirer son gant droit lorsqu’il se rendit compte de l’erreur qu’il aurait pu commettre.

Puis tout en gardant un œil et surtout une oreille au groupe, il appela l’aubergiste peu accueillant et crasseux afin de commander, dans la langue commune, un verre d’alcool local, dont il était frillant.

A l’affut du moindre mouvement suspect, il laissa une de ces mains accoudées au comptoir alors que l’autre était posé sur sa hanche, à quelques centimètres d’une de ces nombreuses dagues, dissimulées dans son veston. Par moment, il jeta de franc regard vers l’un des curieux individus, faisant mine de lui paraitre sûre de lui, essayant de lui communiqué un soupçon de crainte et de respect à son égard, au cas où cet homme aurait l’idée de lui voler quoi que ce soit. Il préférait comme cela couvrir ces arrières et connaître l’état d’esprit de certains de ses observateurs.

L'aubergiste fixa Szordrin avec mépris tout en lui lançant un regard examinateur avant de lui servir une bière apparemment éventée donnée dans une chopine encore crasseuse, claquant du plat de la main sur le comptoir il cria...

-"15 sous et payable d'avance........"

L'assistance se tut attendant alors une réaction, seuls quelques rires ou pouffements provenant des filles se firent entendre......

Szordrin sentait que l’attention était entièrement portée
sur sa personne alors que l’aubergiste lui réclamait une somme plutôt exorbitante
pour une simple pinte de bière et qui puise est de piètre qualité.

L’elfe noir ne souhaitant pas payé une telle somme, prit l’air
plus grave. Il fouilla dans ses poches lentement et en sorti 4 sous qu’il posa bien séparément sur le comptoir afin
que l’humain se rende compte du premier coup d’œil de la somme. Tout en
saisissant par sa main ganté la choppe, il leva légèrement son chapeau,
dévoilant au seul aubergiste une partie de son visage. Le regard sombre, il
portait un cache œil et l’aubergiste crasseux pouvait également remarquer qu’une
cicatrice parcourait sa joue.

Observant son interlocuteur avec calme, il le défia du
regard d’un air inquiétant, attendant que ce dernier décide d’encaisser l’argent
sans le chercher plus longtemps. Son intégration semblait être des plus
difficile, c’était comme si on essayé de le défier pour se rendre compte de ces
capacités, un peu comme il avait pu le vivre des années plus tôt dans sa
lointaine cité natal.

A aucun moment l’elfe ne décolla le regard du tavernier,
prêtant tout de même son ouïe fine aux faits et gestes qui pouvaient le viser
dans son dos.

Szordirn Commandement 23/39 réussi. l'aubergiste 78 loupé...

L'aubergiste parcourut le visage de Szordrin toujours la main sur le comptoir, la retirant il hocha doucement de la tête, d'un sourire se dessinant sur son visage, l'homme partit dans un écalt de rire buryant, d'autes clients non loin et qui regardaient le Drow se mirent à suivre le mouvement et c'est un rire général qui s'enchaîna, avant que la taverne ne reprenne son rythme, seul derrière une table acomapgnés de deux de ses accolytes un homme souria simplement à la scène depuis l'entrée de l'elfe dissimulé dans l'ombre jusquà présent, les discussions repirent alors peu à peu, un concours de lançé de couteau commença............

Pour l’elfe noir, il s’agissait d’un premier cape franchit. Même s’il avait peu être donnée trop de pièce à l’aubergiste, il ne connaissait pas encore la valeur réel des biens ici, l’atmosphère autour de lui avait changé, comme si les gens, retourné à leur occupation l’avaient accepté en ce bas lieu.

Un sourire en coin se lisait à présent sur son visage. Empoignant sa pinte, il se retourna pour chercher un coin où s’installer quand il vit dans la pénombre de la taverne un étrange individu qui l’observait et à y regardé de plus près, cela ne devait pas faire que depuis quelques instants. Un étrange sourire discret parcourant son visage.

Le drow décida d’en savoir un peu plus, c’était le moment propice pour récolter des informations sur la faune de la Basse Ville. Il se dirigea vers la table en question, esquivant un bref regard au concours de lancé de couteaux et aux couples éphémère qui reprirent leurs petites affaires aux yeux de tous.

Le visage à présent à trois quart visible, sa dégaine était unique, alliant un style de vieux Loup de Mer avec une tenue plutôt excentrique (veston de cuire, cape noir et couvre chef s’inspirant d’un tricorne et d’un chapeau de mousquetaire).

Il s’arrêta à distance respectable de l’homme, ayant l’intuition, de part la présence de deux autres individus qu’il n’avait pas à faire à n’importe qui.

- Je pourrais peut être savoir pourquoi tant de retenue à l’instant, alors que la salle entière s’y est mis à cœur joie ?

Il l’observa, toujours debout, l’œil piqué d’un intérêt certain.

L'homme conservait son sourire et affichaît une certitude et une confiance en lui qui se rencontrait peu chez d'autres humains. Après avoir écouté Szordrin, l'homme répondit d'un ton sarcastique :

Il y a tant de choses à savoir, étranger. C'est de percer les secrets qui nous animent. Ca et l'argent, non ? Je ne t'ai jamais vu ici, tu viens certainement d'arriver. Pour ton information, le quartier elfique se trouve dans la ville moyenne. Si tu cours vite, tu arriveras avant que les portes ne soient fermées ...

Les deux acolytes ricannèrent doucement à ces propos

Aux paroles l'homme, Szordrin comprit avec certitude qu'il
n'avait pas à faire à un humain de bas étage. Ce dernier semblait curieux et
sarcastique vis à vis de l'elfe noir, le test que lui faisiat subir la Basse
Ville était loin de prendre fin.

Szordrin esquissa un malin sourire en coin lorsque son interlocuteur sortie une
tirade concernant son appartenance elfique.

- Je semble surpris de constater un manque de culture de votre part, moi qui
pensait que vous sortiez quelque peu de l'ordinaire des habitant de ce
quartier...

Prenant une gorgée de cette bière infect, il ne laissa pas le temps à l'homme
de lui répondre, que Szordrin prenant repris la parole mêlant stupéfaction et
évidence.

- Croyez-vous une seule seconde que je passerais les portes d'un quartier puant
où s'amasse comme de la vermine ces animaux à la peau blanche que je
préfèrerais contemplé la tête sur un pique! Vous semblez ne pas savoir de
quoi vous parlez, ou bien c'est encore une de vos tirade à faire amuser la galerie.

Le ton de sa voix avait été scrupuleusement réfléchit à chaque phrase qu'il
sortait. Il voulait rester en de bon terme avec l'individu, ne désirant à aucun
moment chercher quelconque ennui. Toutefois, il essayait toujours d'user de sa
personnalité autant mentale que d'apparence afin de donner une image craintive
et mystérieuse de sa personne.

L'homme ricanna :

Pour moi, les elfes se ressemblent tous et ne sont pas très fréquentables. On dit, parfois, qu'il existerait des elfes renégats mais je n'y apporte pas grande attention car les elfes sont les maîtres de la fourberie et du mensonge. Ils vous endorment de belles paroles et sous des airs de sagesses, vous frappent vite bien, dans le dos ...
Vous dites que vous n'êtes pas de ceux là et que vous n'aimez pas les elfes ? J'aimerais le croire mais à l'heure qu'il est, vous m'apparaissez comme un elfe tout à fait commun et donc, comme un intrus dans mon auberge... Alors, étranger. La question revient à se demander si vous dites vrai ou pas .... Comment parvenir à me convaincre, d'après vous ?

L'homme tenait tête, un gage de sérieux et de malice. Toutefois Szordrin n'approuva pas chez lui son manque de connaissance vis à vis de sa race. Le mettre dans le même panier que de simple elfe à la peau blanche! Sans doute cherchait il à le pousser dans ces retranchement, ce que l'elfe noir ne fit pas.

- J'aime chez vous votre franc parlé mais il faut savoir mesurer ses paroles. Parfois "l'inattention" peut s'avérer fatale... Mais dite moi, pour se faire une place dans la société à quelque niveau que ce soit, ne faut il être pas fourbe, autant pour un humain que pour quiconque. Je ne crois guère que cela soit un trait de ma race, enfin au sens le plus large du terme...

Szordrin termina d'un seul traite sa bière avant de la poser sèchement sur la table juste en face de son interlocuteur.

- Vous souhaitez donc que je vous prouve mes dires? Par la même occasion pour en connaître d'avantage sur moi... Ma fois je pourrais vous montrer mes plus simple talent au regré de ne pas me dévoiler totalement. Vous me proposeriez bien quelque chose, dans le contexte actuel c'est vous qui tenait la conversation à votre avantage. Et si vous n'avait pas donner l'ordre à vos gorilles de me mettre dehors c'est qu'une pointe de curiosité sommeil dans votre âme.

Le regard malicieux, Szordrin fixa plein de défi l'humain, de son seul oeil découvert, attendant sa réaction.

Ah qu'il est subtil et intelligent !

L'homme avait lancé la remarque d'un ton sarcastique et complice et les deux hommes à ses côtés avaient ricanné quelques instants, jusqu'à ce que l'homme reprenne d'un ton innocent :

Bien sur, voir tes talents serait un plaisir. On dit que les elfes sont d'excellents troubadours. Mais quelque chose me dit que le jonglage et la musique ne sont pas aussi familiers pour toi que d'autres instruments plus tranchants ....
Alors voyons ...

L'homme fit mine de réflechir un instant puis reprit à voix haute

Que peux bien faire un elfe noir qui prouve sans contestation qu'il n'est pas un elfe ? ... Il faudrait assurément que ça nuise aux intérêts des elfes et que ce soit un coup d'éclat. Non ? Qu'en penses tu ?

L'interlocuteur de Szordrin conservait un ton sarcastique et cynique qui démontrait à l'elfe qu'il ne voulait pas dire certains mots, certaines paroles mais qu'il avait effectivement en tête certaines idées ...

L'homme semblait habile pour jouer sur les mots. Bien que Szordrin hïssait par dessus tout les elfes à la peau clair, il se considérait tout de même être de la race des elfes, mais de la racine la plus noble. Son interlocuteur n'hésitait pas à discuter à haute voix, ce qui gênait quelques peu le drow mais il se tint de montrer quoi que se soit de son opinion à ce sujet, reste lui aussi d'un calme sans faille.

- Ma foi, je ne voix aucun inconvéniant à nuire à ces maudits cousins que sont les elfes à peau clair. Mais comme vous l'avais si bien précisé tout à l'heure, je ne suis encore qu'un "étranger" (insistant bien sur le terme) dans cette cité. De ce fait, quelques petits approfondissement sur la natures de vos pensées serait fort apprécier pour parvenir à mon but, vous voyez...

Szordrin croisa les bras devant lui, impassible, fixa les moindres émotions, tique ou gestes que pouvait montrer son interlocuteur.

- Peut-être voudriez vous m'en faire par ailleur qu'ici...

Je suis bien ici, installé correctement et servi avec gentillesse par l'aubergiste. Pourquoi voudrai-je m'en aller ?
Quant à mes pensées, elles ne regardent que moi et si vous manquez d'imagination, c'est que vous êtes bien un proche, très proche parent de ces elfes "à la peau claire" ...

L'homme leva sa chope et une serveuse s'empressa de lui apporter une nouvelle chope. Il prit la boisson et, sans regarder Szordrin, reprit d'une voix neutre :

Allez, nous avons assez discuté, je n'ai pas de temps à perdre avec des étrangers sans intérêts. Je passe chaque soir ici, si vous avez des choses intéressantes un de ces jours, passez me voir, étranger. Autre chose, je vous laisse trois jours de répit dans la ville basse. Passez ce délai et il ne vous restera qu'à quitter mon quartier ou à payer la taxe des étrangers ou bien à devenir utile à quelque chose ici ...

Szordrin avait tout à fait compris la menace que lui avait implicitement fait comprendre l'homme. Apperemment, ce dernier avait sans aucun doute un certain contrôle sur la Basse Ville, un homme d'intérêt donc. L'elfe noir décida alors de se plier a ce rite de passage obligé pour tout étranger désirant s'installer dans ces lieux peu sécurité sous contrôle d'un poignée d'individu influent.

- Alors ma foi vous aurez de mes nouvelles d'ici au plus tard 3 jours.

Il inclina respectueusement son couvre-chef avant de disparaître par la porte d'entrée, réfléchissant à ce dont il pouvait faire afin de satisfaire son intriguant interlocuteur...