L'ordre du loup blanc - culte laïc d'Ulric

L’ordre du Loup Blanc est l’ordre chevaleresque du Temple d’Ulric, Dieu des batailles, de l’hiver et des loups. L’ordre est relativement ancien et bien ancré dans la tradition guerrière des fidèles du culte. Surtout, il est composé en partie de barbares du royaume des glaces ce qui constitue une particularité pour les ordres chevaleresques habituellement composés de personnes « civilisées » …
En l’an 2 516 du Troisième Age, le Grand Prêtre d’Ulric, Aldéric le fougueux, créé l’ordre templier à l’occasion de la guerre verte qui opposa l’Empire aux orques provenant des terres orientales, au delà des montagnes de Minas Tirith. Les orques avaient pénétrés en profondeur dans les frontières impériales et menaçaient Altdorf et ses environs quand le Grand Prêtre d’Ulric, suivi d’une procession et de plusieurs centaines de fidèles barbares ou non, se rendait au sanctuaire d’Ulric dans les plaines verdoyantes d’Altdorf, là où existe encore une énorme crevasse qu’il fit en frappant de sa masse contre le Dieu des Ténèbres lors des Temps où l’homme commençait à peine à marcher au soleil …
Le Grand Prêtre s’apprêtait à célébrer une cérémonie en l’honneur de son Dieu quand une impressionnante force orque surgit de l’horizon et se jeta sur la procession pour la réduire à néant. Immédiatement, les prêtres et les initiés se préparèrent au combat mais Aldéric fut surprit de voir les centaines de fidèles tirer leurs armes et se jeter dans la bataille pour sa propre protection. La bataille fit rage de longues minutes et malgré une infériorité numérique allant jusqu’à 10 orques pour un seul homme, ce furent les humains qui remportèrent la bataille malgré les pertes terribles qu’ils reçurent. Pourtant, tous les combattants s’accordèrent sur un point étrange sans lequel aucun n’aurait survécu. La légende veut en effet que durant la bataille et alors que les orques commençaient à faire pencher la balance en leur faveur, un énorme loup blanc surgit de nulle part et s’attaqua aux orques. Il en déchiqueta beaucoup et quand la bataille fut terminée, il s’en vint se blottir contre le Grand Prêtre Aldéric et y mourut tranquillement, comme si l’âme qui l’habitait quittait simplement le corps après avoir fait son devoir. Pour honorer la bête et son Dieu, Aldéric la dépeça et mangea son cœur, s’appropriant ainsi sa force et sa vaillance. Il prit la peau de bête et s’en fit une tunique par la suite. Quand il créa l’Ordre Templier d’Ulric, il opta naturellement pour le loup blanc comme symbole rassembleur de l’ordre.

L’ordre templier existe toujours de nos jours. Il compte 1 029 templiers au total soit la multiplication de sept par sept puis encore par sept et enfin, par trois ce qui constitue, d’après le culte et la légende d’Ulric, les trois âges des sept Dieux sur la terre et donc, un chiffre porte bonheur. De plus, ils étaient 1 029 guerriers à survivre à la bataille hormis le Grand Prêtre et les prêtres et initiés.
L’ordre est divisé en sept « compagnies » de 147 templiers eux mêmes subdivisés en sept bandes de 21 guerriers qui fonctionnent par groupes de trois … Le Grand Prêtre est évidemment le maître incontesté de l’ordre et il le dirige directement au contraire des autres temples qui ont tendances à confier la direction de leur ordre templier à un cardinal, par délégation du Grand Prêtre lui-même.

Pour entrer dans l’ordre d’Ulric, il convient d’être un fidèle particulièrement pieux du Dieu des batailles et d’avoir démontré à la fois ses compétences guerrières et physiques mais aussi ses qualités morales comme la fraternité, l’honneur, la vaillance et l’honnêteté.
Une fois admis à participer aux épreuves, le candidat à l’ordre doit combattre à mains nues face à un templier et gagner le combat ou, au moins, être toujours debout à la fin du temps réglementaire de dix minutes soit dix actions d’attaque par adversaire. Si l’épreuve est réussie, alors le candidat est envoyé dans les royaumes des glaces où se trouve les loups blancs de nos jours. Il doit le chasser, manger son cœur et ramener sa peau. Ceci sous la surveillance d’un templier et armé uniquement que d’un couteau. Aucune armure n’est admise et la nourriture n’est donnée que pour une semaine. Evidemment, il n’y a pas d’auberge ni de taverne et encore moins de ville à proximité où le candidat pourrait se nourrir … Il a donc tout intérêt à faire vite sous peine de mourir de faim s’il n’a pas été simplement dévoré par les loups affamés avant …

Si le candidat parvient à remporter cette dernière épreuve et à ramener sa peau au Grand Temple d’Ulric, alors il est admis dans l’ordre d’Ulric et devient un templier à part entière. Il sera d’abord un templier novice, membre d’un groupe de trois guerriers puis un apprenti membre d’une bande de vingt et un chevalier puis un compagnon participant avec les compagnies de cent quarante sept templiers. S’il parvient à survivre aux missions, aux batailles et aux privations, alors il deviendra un champion d’Ulric et un guerrier excellent, craint et respecté par ses pairs …
On dit des templiers d’Ulric qu’ils sont aussi forts que n’importe quel guerrier sacré et qu’ils ne leur cèdent que sur la magie et le culte …